Navratri.
Neuf nuits.
La déesse triomphe.
Sur la force féminine, la fête du bien — et le curry de Kadala d'Amma
Navratri — ce sont neuf nuits en automne où l'Inde s'illumine. Neuf nuits pleines de musique, de danse, de guirlandes de fleurs et de lumière — célébrées par des centaines de millions de personnes, du Kerala au Cachemire, de manières très différentes selon les régions. L'occasion : la victoire du bien sur le mal. Et qui incarne le bien ? Une femme.
Navratri célèbre la victoire du bien sur le mal. Mais elle célèbre plus que cela : elle célèbre la force qui incarne le bien — en tant que déesse. En tant que femme. En tant que force qui donne la vie, protège et nourrit.
Durga n'est pas une figure passive. Elle se bat. Elle protège. Elle donne la vie et la maintient. En ce sens, Navratri est aussi une célébration de la force féminine — non pas comme un cliché, mais comme une reconnaissance ancestrale : que la force qui porte le monde est souvent celle qui œuvre en silence et qui est rarement célébrée.
Cette année, je suis en Inde pour Navratri — chez ma mère. Et je pense qu'aucun hasard ne m'amène ici précisément maintenant. Ma mère m'a donné la vie et nourrit non seulement mon corps, mais aussi mon âme — quand elle cuisine, je le ressens. J'essaie de l'absorber et de le transmettre à mes filles.
La fête
Neuf nuits. Neuf formes de lumière.
Navratri — littéralement « neuf nuits » — est l'une des fêtes les plus vivantes de l'Inde. Elle est célébrée dans tout le pays, avec des traditions propres à chaque région : dans le Gujarat avec la danse circulaire Garba, au Bengale avec des effigies divines minutieusement conçues, au Kerala avec l'installation Golu de figurines sur neuf marches d'escalier.
Au cœur de cette fête se trouve une histoire ancienne : la déesse Durga, qui combat le démon Mahishasura pendant neuf jours et neuf nuits — et qui triomphe le dixième jour. Non pas par la seule violence, mais par la patience, l'endurance et la sagesse. Le mal est grand. Le bien est plus grand. Et à la fin, les gens dansent, car ce n'est pas un conte de fées — c'est un souvenir.
Ce que Navratri signifie pour moi est plus difficile à décrire. C'est le rassemblement. Les voisins que l'on voit à peine toute l'année. La musique qui s'échappe des maisons. Les guirlandes de fleurs. L'odeur du camphre et du jasmin dans l'air.
Chez ma mère
Amma cuisine. J'aide un peu.
Il n'y a pas de meilleur sentiment que d'être dans la cuisine de ma mère le jour de la fête. Elle ne cuisine pas avec une recette. Elle cuisine à l'instinct — après les nombreuses années passées à préparer le même plat pour les mêmes personnes, en y ajoutant à chaque fois quelque chose de différent : un peu plus de noix de coco parce que quelqu'un rentre à la maison. Moins de piquant parce que tout le monde est à table aujourd'hui.
Cette année : Idiyappam avec curry de Kadala. Nouilles de riz avec curry de pois chiches noirs. Le plat que j'associe le plus aux fêtes. Copieux, réconfortant, rassasiant d'une manière qui dépasse les calories.
Une recette montre la voie. Ce qu'elle devient dépend de qui cuisine et pour qui.
La recette
Kerala · traditionnel
Curry de Kadala — curry de pois chiches noirs
- Pois chiches noirs (Kadala)250 g
- Noix de coco fraîche, râpée1 tasse
- Oignon, finement haché2 moyens
- Tomates, en dés2 moyennes
- Ail, finement haché5–6 gousses
- Gingembre, finement hachémorceau de 2 cm
- Piment vert2–3
- Huile de coco3 c.à.s.
- Graines de moutarde1 c.à.c.
- Feuilles de curry1 branche
- Poudre de coriandre2 c.à.c.
- Poudre de cumin1 c.à.c.
- Curcuma½ c.à.c.
- Poudre de piment Kashmiri1 c.à.c.
- ou : Sel Bio Ayurveda āsmi1½ c.à.c.
- Garam Masala½ c.à.c.
- Selselon le goût
- Faire tremper les pois chiches noirs dans l'eau pendant la nuit ou pendant au moins 8 heures. Égoutter et cuire dans de l'eau fraîche avec un peu de sel jusqu'à ce qu'ils soient tendres — environ 20–25 minutes dans une cocotte-minute, sinon 60–90 minutes. Conserver l'eau de cuisson.
- Faire griller la noix de coco râpée dans une poêle sèche à feu moyen jusqu'à ce qu'elle soit dorée et aromatique. Mixer avec un peu d'eau de cuisson pour obtenir une pâte fine.
- Chauffer l'huile de coco dans une grande marmite. Ajouter les graines de moutarde et attendre qu'elles éclatent. Ajouter ensuite les feuilles de curry et les piments verts — faire revenir brièvement jusqu'à ce que le tout soit parfumé.
- Ajouter les oignons et faire revenir à feu moyen jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides, environ 8–10 minutes. Ajouter l'ail et le gingembre et faire revenir pendant encore 2 minutes.
- Incorporer les tomates et laisser mijoter jusqu'à ce qu'elles s'effondrent et que l'huile se sépare — environ 8 minutes.
- Incorporer la coriandre, le cumin, le curcuma et la poudre de piment Kashmiri et faire revenir pendant 2 minutes pour libérer les arômes des épices. Plus simple : 1½ c.à.c. de sel Bio Ayurveda āsmi remplace ces quatre épices — le mélange est spécifiquement dosé pour ce moment.
- Ajouter les pois chiches cuits et la pâte de noix de coco. Bien mélanger et ajuster la consistance avec l'eau de cuisson conservée. Laisser mijoter 10–12 minutes.
- Assaisonner avec le Garam Masala et le sel. Servir avec des feuilles de curry fraîches — accompagné de Puttu, d'Idiyappam ou simplement de pain plat frais.
Il existe une manière de cuisiner que l'on n'apprend pas, mais que l'on observe. Ma mère n'a jamais écrit de recette. Elle l'a dans ses mains. Dans le rythme avec lequel elle remue. Dans la manière dont elle sent si le curry est prêt.
Une recette peut montrer la voie. Mais ce qui fait du plat un souvenir vient d'ailleurs : du temps que l'on s'accorde. Du fait de penser aux personnes pour qui l'on cuisine pendant que l'on prépare le repas. Et parfois du fait que quelqu'un regarde — et retient tout.
Joyeux Navratri — que vos fêtes soient bruyantes,
vos tables bien garnies, et vos currys aromatiques.
āsmi Ayurveda · Au fil de la vie · Octobre 2026
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